関西の電車 僕らの青春―私鉄編

前作『阪急電車僕らの青春』から3年、今回は昭和四十年代前半の京阪神地区の電車を主に集めた写真集です。阪急では望めない、各社のカラフルな車体色の再現だけではなく、当時の鉄道現業備品や史料写真もふんだんに盛り込まれためカラーページも増えており、色の記録や時代の風景をリアルに伝える写真選択という点にも配慮されているのが感じられます。また前作の最大の魅力であった、その路線の特徴的風景を捉えた列車写真と共に写り込む、駅看板や市井の人々の姿など、時代を感じさせるスナップが本書でも挿入されているので、当時を生きた人には懐かしく、若い世代には時代の空気に触れることが出来るような内容は、数ある鉄道写真集の中でも、マニアだけではなく一般の人にも楽しめるものとなっています。ただ、表題の『関西の電車』という割には同時代の南海(鉄道線)の写真がほぼ皆無であり、近鉄も南大阪線が入っておらず、大阪市営地下鉄も2号線と3号線のみというのは残念です。裏を返せば著者が神戸市の方なので、当時の非大阪在住の関西鉄道ファンの一般的な路線別関心度が、図らずとも写真の数に現れていると言えます。それゆえ写真の解説も191ページの奈良発着急行を京都と記すなど、関心度が解説の精度に現れることも避けられないのかもしれません。路線毎のページや写真の数に著しい偏りがあるのは、著者の嗜好だけではなく、交通費や写真代が高かった時代なので仕方がないことです。しかし、明らかにその是正とボリューム不足を補うために、平成期の南海高野線の写真や、厳密な意味で関西とは言えない名古屋鉄道や北陸地方私鉄の写真の収録は、本書刊行のテーマを考えると不要ではないかと思います。それならば、沿線の重大事である阪神大震災関連のページをもう少し増やして、将来への記録性を重視した方が本書の価値を高めるうえで良かったのでは?恐らくはしばらく後に関西国鉄編が発刊されるのでしょうが、前作のように時代と掲載範囲を絞った割り切りの良い内容で刊行されることを期待します。