霊山と日本人 (講談社学術文庫)

一読すれば、日本の山岳宗教全体の概要がつかめると思います。日本の山岳宗教の歴史は古く、仏教や道教が大陸から伝わる以前から日本に存在していました。仏教や道教が伝わると、それらと習合し、修験道という日本独自の宗教を生み出しました。山に対する素朴な信仰から始まり、後世複雑な儀礼に発展した修験道の文化が、日本の文化形成の底流に流れており、非常に大きな影響を与えていた事を改めて知り、驚きを禁じえませんでした。日本史においては、文化的に上流に位置していた、南都北嶺の学問仏教、その中から生まれた鎌倉新仏教ばかりが注目され、修験道はどちらかといえば、卑俗な、いかがわしい宗教とみなされて、あまり歴史的には重視されてこなかったようですが、その隠然たる影響力は非常に大きく、日本人の心性や霊性を形成してきたのは、実は修験道ではなかったのではないだろうか、と思いました。大陸から伝わった仏教、道教などは難解な哲学を説いており、信仰というよりはむしろ「学問」として受容されてきたのに対し、修験道の行者たちはそれらを分かりやすく、時には魔術的な方法を用いさえして、民衆の中に根付かせたのです。日本人の魂の奥底を知りたい人は、ぜひ一読をお勧めします。とてもよかったです。