ヘッセ全集〈5〉クヌルプ

人生に対するヘッセの信念を見事に描き出した秀作である。まさに魂の作家ヘッセの真骨頂が顕現されて已まない。本書の主人公のクヌルプは、どうにも優柔不断な、自己意思を貫徹できない性格を有している。本当に優しい気質の持ち主であるのだが、別の言葉をかりれば「自分自身がない」ということになろうか。もちろん、興味の対象によっては、彼もいったんは没入しかかるのではあるが、最後には引いてしまうのであった。とくに、人とbattingしてしまうときなど。クヌルプのような人々は決して世の中でもまれではない。しかしながら、このような人格をともなった人間は、ある意味では”愛するべき“人たちであると言えるのだ。なぜならば、自身よりも他者を思いやることが多いためである。それゆえ、自分自身が出しゃばってしまうという事を選択する前に、ついつい他の人に”譲って”しまうのだろう。かような気質のクヌルプではあるが、その優柔不断さが高じすぎてしまった結果、現代の満たされた世界からすると、平常でない死、いわゆる普通とは言えない死に方をしてしまう。もっとも、当時の方々には決してめずらしくもない、貧困がらみの昇天とも言ってよいが、現代の打算的じみた人間にとってみれば、”あえて貧乏くじを引かずにもっと上手に生きればいいのに”、と思うかもしれない。一見、救いがなさそうである。だが、天はそのようなクヌルプを見放すことはなかった。というのは、このような、一見なんのとりえもないかにみえる人間として描かれたクヌルプを、神は祝福ののち天に迎え入れるからである。これは日本人の阿弥陀思想にも大いに共通する、大乗的な帰結とも言える。そうだ、確かに、それでいいのだ。なぜならば、平凡で何の取り柄がなかったとしても、彼は彼の人生を“確かに”生ききったのであるから。『人生には意味はない。それぞれの人生はそれぞれが紡ぎだした絨毯の絵柄のようなものである。また、いつ、何歳のときに死をむかえようが、”その時”こそがその人の完結するべき時期なのである』これは、モームが『人間の絆』の中で、また、吉田松陰先生が『留魂録』の中で見事に喝破されている内容である。古今東西をあまねく貫く真理といってよい。ヘッセが紡ぎだした、その潔い、シンプルな諦観に大いに共感することとなったレビューワーにとって、本書は”確かに”、たった一度しかない人生における魂の書の一つとなった。